L'histoire

Le National Transcontinental Railway

Comme la plupart des collectivités du Nord, Kapuskasing a vu le jour grâce au développement du National Transcontinental Railway (NTR). Le gouvernement canadien a fait construire ce chemin de fer pour relier le pays d'est en ouest. La station ferroviaire de MacPherson (connue sous le nom de Kapuskasing à compter de 1917) n'était qu'un poste de ravitaillement en eau jusqu'à l'établissement, pendant la Première Guerre mondiale, du camp d'internement MacPherson/Kapuskasing.

Un camp d'internement pour les prisonniers de guerre

Au cours de la Première Guerre mondiale, le gouvernement canadien était préoccupé du fait que des étrangers en provenance de pays ennemis habitaient au Canada. Le gouvernement a donc décidé que l'isolement de MacPherson en faisait l'endroit idéal pour réaliser son désir de créer une ferme expérimentale dans le Nord de l'Ontario. Les internés étaient isolés et pouvaient ainsi travailler à défricher la terre pour cette ferme expérimentale. Un petit cimetière situé à 2 km à l'ouest de Kapuskasing est le seul vestige de ce camp d'internement, à l'exception d'une vaste collection de photographies que l'on peut consulter au Musée commémoratif Ron-Morel.

L'exploitation agricole et le développement industriel

Pendant et après la guerre, le gouvernement canadien veut voir se poursuivre la croissance du Nord de l'Ontario en augmentant sa population. Pour ce faire, le gouvernement offre 100 acres de terre aux soldats et aux marins rentrés après la Grande Guerre qui sont désireux de devenir des pionniers dans le Nord. C'est au cours de cette période que les gens prennent conscience de la valeur de l'abondance des épinettes noires dans la région. En 1920, la Spruces Falls Power and Paper Company Ltd. ouvre ses portes à Kapuskasing. Cette papetière a été un gage de grande richesse et de confort pour la population qui a délaissé peu à peu l'exploitation agricole pour travailler à l'usine ou dans un des nombreux chantiers forestiers.

En 1991, cette usine de fabrication de papier journal appartenait entièrement à ses employés. En 1997, Tembec a acquis la totalité des actions. Depuis sa création, l'usine a joué un rôle très important dans le développement de la communauté.

L'histoire de la police municipale de Kapuskasing 

Une page facebook a récemment été créée pour mettre en valeur l'histoire du Département de la Police municipale de Kapuskasing entre 1921 et 1993, jusqu'à temps qu'elle soit absorbée par la Police provinciale de l'Ontario. Assurez-vous de visiter cette page et de lire l'article intéressant qui a été publié dans le journal The Northern Times qui explique pourquoi cette initiative a été mise sur pied.  

Pour en apprendre davantage

Si vous désirez en apprendre davantage au sujet de l'histoire de Kapuskasing, rendez-vous au Musée commémoratif Ron-Morel situé au Centre d'accueil ou visionnez une présentation sur l'histoire de Kapuskasing.